Le dahlia provient du Mexique où il était la fleur fétiche des Aztèques qui l’accommodaient en légume.
On l’aurait découvert en 1788 sur les hauts plateaux.
Les Indiens l’appelaient acocotli ou chichipatli.
On l’appelait « poire de terre ».
Il est rapporté en Europe à la fin du 18e siècle.
Il a été longtemps classé dans les légumes –racines, mais sa saveur âcre rendait son tubercule immangeable.
Il aurait pu paraître comme le rival de la pomme de terre s’il avait été mangeable.
Son nom vient de Andreas DAHL, botaniste suédois.
C’est une plante ornementale d’été qui agrémente parcs et jardins depuis le 19e siècle.
A ce titre, le parc zoologique de Mulhouse lui réserve une place de choix en présentant des collections de dahlias.
Ses racines charnues sont en fait des tubercules, réunies autour d’un collet d’où partent de fortes tiges.
Sa longue floraison, de juin à octobre, lui confère une place de choix dans les jardins.
Il peut mesurer de 0,30cm à plus d’un mètre.
Un arrosage copieux, tous les 2 ou 3 jours au pied du plant, durant toute la floraison, est indispensable.
Un paillage avec les déchets de tonte de gazon peut-être envisagé.
Des attentions pour son développement
On pince la tige principale après la 4ème feuille et on supprime les bourgeons sur les tiges secondaires pour avoir plus de fleurs que de feuilles.
On supprime régulièrement les fleurs fanées ; cela stimule l’apparition de nouveaux bourgeons floraux.
Attention aux limaces et autres gastéropodes qui apprécient ses jeunes pousses ;
L’apport d’engrais est à éviter à la fin de l’été.
Financé par le Fonds Social Européen
